예수님의 신성을 의심하는 사람들 중에는 ‘예수에 관한 역사 기록이 신약 성경에만 있고 일반 역사에는 없다’고 주장하는 사람들이 있습니다. 과연 예수 기록은 성경에만 나오고 일반 역사에는 나오지 않을까요?
신약성경이 아니더라도 예수의 생애에 대한 기록은 얼마든지 찾을 수 있습니다. 예수에 관한 기록을 남긴 대표적 일반 역사가는 유대인 역사가 요세푸스와 로마의 역사가 타키투스, 로마의 지방 총독 플리니와 루기안 등이 있고, 바빌론 탈무드에도 자세한 기록이 있습니다.
역사적 예수에 대한 권위자인 게리 하버마스 박사는 ?역사적 예수?(The Historical Jesus)라는 책에서 예수의 생애에 관한 고대 자료는 45개가 있다고 밝힙니다. 그는 그 책에서 초기 교리적인 자료는19개, 4개의 고고학적 자료들, 17개의 비그리스도인의 자료들 그리고 5개의 신약성경을 제외한 초기 그리스도인의 자료들을 일일이 소개하고 있습니다.
하버마스는 비기독교인들이 기록한 17개의 자료를 면밀히 분석한 후 그 결과를 다음과 같이 말했습니다. 17개 자료 중대다수는 예수의 생애에 대해 언급하고 있고, 12개 자료가 예수의 죽음에 대해서 기록하고 있습니다. 그 12개의 자료들 중에서 6개가 예수의 신성에 대해서 기록하고 있다고 합니다.
또 하버마스는 예수의 생애에 대한 45개의 고대 자료 중에서 예수의 실제 생애, 인격, 가르침, 죽음,부활 그리고 제자들의 초기 메시지 등을 철저히 분석하였는데, 그 결과 예수와 관련된 고대 역사의 사건 기록들은 총 129가지나 된다고 밝혔습니다.( Gary R. Habermas, The Historical Jesus: Ancient Evidence for the Life of Christ (Joplin: College Press Publishing Company, 2000), 189~250.)
이처럼 고대 자료들을 꼼꼼히 분석한 하버마스는 “예수님은 단순히 자신에 대한 역사적 자료들을 많이 가졌을 뿐만 아니라, 상당히 많은 분량의 질적인 자료들을 가진 역사 인물 중 한 사람입니다.그 분에 대한 자료는 고대에서 가장 공식적으로 언급된 것이며, 가장 입증된 삶을 보여주는 자료 중에 하나이다.”라고 결론 맺습니다(Gary R. Habermas, The Historical Jesus, 251.).
또한 보스턴대학의 하워드 클라크 키 박사는 신약성경 외의 자료들을 연구한 후에 다음과 같이 말합니다. “예수에 관한 전통들이 이 정도로 다양하게 전수되었음에도 불구하고, 이후 인류사에 그토록 심오한 영향을 계속 끼쳐온 이 인물의 생애, 가르침과 죽음에 대한 내용들이 명료하면서도 놀랄 만큼 일관되게 정돈되어 있다는 증거들을 우리는 가지고 있습니다” (조쉬 맥도웰, 기독교변증 총서2, 76~77).
예수님에 관한 기록은 성경 밖에도 풍부할 뿐 아니라 명료합니다. 신약성경에 기록된
예수의 모습과 세속 역사에 나타난 예수의 모습은 동일합니다. 이 사실은 우리에게 무엇을 말해 줍니까? 우리가 성경에서 읽고 보고 만나는 예수가
역사 속에 실제로 사셨던 바로 그 예수라는 사실이다. (제5회 기독교변증 컨퍼런스 자료 중 / 큰나무교회 / 변증전도연구소